Bit
Los computadores digitales son dispositivos electrónicos que utilizan conmutadores y circuitos que sólo pueden tener dos estados: encendido (on o 1) y apagado (off o 0). Es por esto que el elemento de información binario que usan los computadores digitales para el manejo de datos es denominado bit (Binary uniT). La forma de almacenar un bit depende de la tecnología de almacenamiento empleada por el computador, tales como condensadores eléctricos, switch, núcleos de ferrita o semiconductores.
Byte
Como la información contenida en un bit no representa mucho, sólo 0 ó 1, estos son agrupados y se les denomina byte; dependiendo de la estructura interna del computador, un byte puede comprender seis, siete u ocho bits. Un byte representa un carácter cualquiera, ya sea alfabético, numérico o especial.
Unidad Central de Proceso (UCP)
La UCP es el elemento más empleado del computador y por lo tanto el más escaso; es por este motivo que los demás elementos o componentes se agrupan en torno a ella. Esta unidad realiza principalmente las siguientes funciones:
— Integra la operación de todo el computador.
— Trae a la memoria las instrucciones y hace que sean ejecutadas las operaciones que ellas requieren.
— Controla las unidades de entrada, salida y almacenamiento de datos auxiliares.
— Guarda y recupera datos de la memoria.
— Dirige el movimiento de datos desde la memoria a la unidad en que se realizan los cálculos matemáticos.
Dispositivos de acceso directo
Son dispositivos de acceso directo aquellos a los cuales puede llegarse en forma directa a cualquier ubicación del almacenamiento, tanto para almacenar o como para recuperar un dato. Los dispositivos que están clasificados como de acceso directo son el disco, el tambor de discos magnéticos, el diskette.
Alimentación local
La alimentación local es aquella que se produce cuando los datos son ingresados al computador dentro de las mismas instalaciones o en sus alrededores, pero lo más importante es que no se necesita de ningún sistema de comunicaciones para efectuar este ingreso de datos.
Alimentación remota
Se produce cuando los datos con que se alimenta al computador son generados e ingresados en una ubicación física diferente a la del computador, por lo que es necesario transportar los datos a través de algún sistema de comunicaciones, como por ejemplo, microondas, satélites, líneas telefónicas, etc.
Configuración
Este concepto tiene relación con el tipo, cantidad y manera en que están conectados los diferentes componentes de un computador; esta configuración dependerá del rango de aplicaciones a que está destinado el equipo y las necesidades en cuanto a la capacidad de ejecutar programas.
Arquitectura
La arquitectura del computador comprende los aspectos relacionados con la forma en que están construidos los computadores y sus componentes internos. Estos componentes son los procesadores, buffer, memoria, etc.
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